Sự xuất hiện của Hăng- rô Nguyễn càng ngày càng khiến tôi khó chịu. Nhưng, anh ta càng ngày càng cao tay, hầu như không nói gì hết, chỉ đặt quà rồi đi về. Mà nói thật, anh ta có nói thì tôi chẳng buồn nghe. Đôi lần, tôi thầm tiếc, giá như anh ta đẹp trai bằng Lãng Tử, hoặc chí ít cũng bằng Hoành Tá Tràng thì có khi tôi đã không lạnh lùng như thế. Nhưng biết sao được, Hăng – rô là Hăng – rô, mà Lãng Tử là Lãng Tử còn Hoành Tá Tràng đương nhiên lại càng không liên quan. Tôi thật là bất hạnh!
Rất nhiều ngày sau đó, tôi thường gặp Lãng Tử ở căng tin hay ngoài chỗ để xe, anh ấy không nói gì nhiều, chỉ nhìn tôi và tủm tỉm cười. Chết tiệt thật, chắc anh ấy biết chuyện Hăng – rô đang tán tỉnh tôi và đang cười mỉa mai tôi đấy. Mặc dù, tôi tức lắm, nhưng chẳng lẽ lại nhảy ra mắng anh ấy à ? Thật là kỳ cục.
Tôi cứ điềm nhiên đi qua và không quên gật đầu chào anh. Có một lần, khi tôi nhớ ra là tối nay sẽ có đám sinh nhật của Chuối Hột , tức vợ Cây Sậy, tôi ngồi nghĩ mãi chẳng biết nên tặng cái gì, và ngay lập tức, tôi nhìn thấy bó hoa tết bằng vải rất đẹp mà hăng – rô để lại trên bàn tôi. Dù sao, cứ để nó đây cũng phí, chả ai ngắm và chẳng ai chăm sóc cả, chi bằng tôi tặng lại nó cho Chuối Hột coi như một công đôi việc. Nói là làm, tôi lau sạch sẽ lớp bụi bám trên từng cánh hoa rồi ôm về nhà, định bụng tối sẽ đi tặng Chuối Hột. Khi gặp Lãng Tử trong thang máy, Lãng Tử chợt sựng lại nhìn tôi và bó hoa rồi nở một nụ cười rạng rỡ. Tôi cũng đáp lại bằng nụ cười héo queo quắt, trời ạ, chắc Lãng Tử nghĩ là tôi nhận lời cái anh chàng Hăng – rô đó rồi. Tôi giải thích.
- Không phải như anh nghĩ đâu ?
- Nghĩ gì ? . Lãng Tử hỏi lại tôi.
- Ý em là cái bó hoa này, và tay nhân viên của anh ấy ! Em thích bó hoa này nhưng em không thích cái gã đó.
Lãng Tử lại nở một nụ cười rạng rỡ hơn lúc nãy. Người đâu mà vô duyên quá, nói gì cũng cười.
- Thích bó hoa là được rồi, cô thích anh ta làm gì cho phí đi.
Khà khà, được. Lãng Tử trông thế mà hiểu ý tôi. Tôi gật đầu vui vẻ, nhưng tôi liếc sang thấy khuôn mặt của Lãng Tử như sầm lại, anh ấy khiến tôi lúng túng.
Ôm bó hoa thất thểu về nhà, phải nói thêm rằng cái con bọ của tôi lại bị hỏng và báo hại thân chủ của nó phải chen lấn, xô đẩy đứt cả hơi trên xe bus mới về được đến đầu phố. Tôi, một tay ôm hoa, một vai khoác túi, chân bước liêu xiêu về nhà. Nói thật, mấy lần tôi định vứt bó hoa vào thùng rác nhưng vì tiếc của quá tôi đành ôm nó về nhà vậy, nghĩ đến việc không mất một xu nào mà có quà tặng cho Chuối Hột là tôi lại có động lực tiếp tục. Đấy, tôi luôn là một người chu đáo và tiết kiệm như thế ( Tiết kiệm nhé, không phải hà tiện đâu) . Tôi tưởng tượng ra cảnh Bi Ve và Cây Sậy sẽ choáng ngất trước sự đầu tư hào phóng của mình. Nghĩ đến đó, tôi định ngửa mặt lên trời mà cười hô hố, nhưng một bàn tay đặt lên vai, chặn tôi lại.
- Khỉ ! cô đi đâu về đấy ?
Chẳng cần phải ngoái lại, tôi cũng biết chủ nhân của bàn tay đó là ai. Tôi chẳng thèm trả lời, cúi xuống ghé miệng vào cái tay đặt trên vai phải tôi và cắn một phát. Ngay lập tức, anh ta rụt tay lại và hét toáng lên.
- A! Cô làm cái gì thế hả ? Đau quá !
- Ơ, thế anh chưa bị khỉ cắn bao giờ à ?
Anh ta giơ bàn tay vẫn còn đỏ ửng vết răng trước mặt tôi.
- Cắn như thế này mà bảo là khỉ cắn à ? Là … chó cắn mới đúng !
Cái gì ? Đồ thô lỗ, dám so sánh thế à ? Hoành Tá Tràng ơi, mặt anh đẹp thì đẹp thật nhưng cái mồm thì quá thối. Tôi tức giận đá vào chân anh ta.
- Đồ thối mồm, đồ thô lỗ !
Hoành Tá Tràng cười xun xoe như biết lỗi.
- Ấy, đừng giận, chẳng qua tôi bị đau quá nên mới nói thế. Dù sao, răng cô sắc hơn răng khỉ nhiều.
Tôi lườm hắn một cái đến cháy cả tóc, hắn tưởng thời gian qua thi thoảng tôi đi trà chanh chém gió với hắn là hắn có quyền coi tôi là bạn rồi á ? Còn lâu nhá. Tôi bước tiếp, hắn ngăn lại.
- Cô đi đâu về thế ?
- Tôi phải có nghĩa vụ khai báo với anh à ?
- Không muốn nói thì thôi, việc gì phải nanh nọc thế .
- Cái gì ? Tôi làm sao mà nanh nọc bằng anh được.
Chắc thấy sắc mặt của tôi có vẻ khó coi lắm nên hắn lại nhún.
- Thôi, không cãi nhau nữa nhé, mỏi mồm lắm, tôi hỏi cho vui thế thôi chứ thôi thừa biết cô đi làm về.
- Gớm nhỉ, không hổ danh làm cảnh sát !
Hoành Tá Tràng khoanh tay nhìn tôi cười ra vẻ ta đây lắm. Hắn nhìn chằm chằm vào bó hoa trên tay tôi, mặt có vẻ không vui.
- Này, hoa ở đâu ra thế ?
- Tôi được tặng !
- Cái gì ? Cô mà cũng có người tặng hoa à ?
- Này, đừng có dìm hàng nhau nhé, tôi không nể nang gì đâu.
Anh ta dường như không để ý đến câu nói của tôi, mắt vẫn nhìn chằm chằm vào bó hoa.
- Thằng cha nào tặng bó hoa xấu bỏ bố !
Tôi ngạc nhiên nhìn lại bó hoa của mình. Rõ ràng là lão Hoành Tá Tràng có vấn đề về mắt rồi, một bó hoa vải lụa màu tím tràn trề thủy chung thế này mà hắn bảo xấu hả ? .
- Này, anh đừng có ghen ăn tức ở nhé, đẹp hay xấu cũng là của tôi.
- Thì tôi có đòi nó là của tôi đâu, tôi thấy xấu thì tôi bảo xấu thôi. Mà thằng cha nào tặng cô đấy ?
- Hỏi làm gì ?
- Hỏi để biết, à, không phải là cái anh Lãng Tử gì gì đó mà cô vẫn hay nhắc chứ ?
- Điên à . Anh ta lấy vợ từ đời tám hoánh rồi.
- Tốt !
Tôi ngạc nhiên nhìn Hoành Tá Tràng, hắn ta ngó lơ đi chỗ khác.
- Anh vừa nói cái gì đấy ?
- Nói cái gì là cái gì ? Tôi đang hỏi cô đấy, thằng cha nào tặng cô cái này vậy ?
- Chung quy lại, anh vẫn muốn biết tên thằng cha tặng hoa cho tôi chứ gì. Thôi được, anh ta là Hăng- rô Nguyễn !
Anh ta trợn tròn mắt nhìn tôi.
- Cái gì ? Anh ta là Việt Kiều á ?
- Dở à, anh không biết nói ngược lại à, Hăng- rô là Hô răng đó!
Hoành Tá Tràng ngửa cổ cười một tràng không dứt. Tôi phải đạp mạnh vào chân hắn hai lần mới chấm dứt được tràng cười khủng khiếp đó. Nói đi thì nói lại, Hoành Tá Tràng cũng giống tôi đấy chứ, một khi đã cười thì không ai đỡ nổi.
- Anh cười cái quái gì hả ?
- À, tôi cười vì cuối cùng cô cũng tìm thấy một người đôi lứa xứng đôi!
- Này, Hoành Tá Tràng ! Muốn sống thì ngậm miệng lại nhé ! Cái ngữ như anh còn không được tôi để mắt tới chứ đừng nói gì đến Hăng rô Nguyễn nhé !
- Ô, thế à ? Thế là tôi cũng được đánh giá cao hơn Hăng-rô Nguyễn à ?
- Đương nhiên ! Nếu anh biết điều hơn thì anh còn hơn khối kẻ khác.
Hoành Tá Tràng búng tay vào bông hoa trên tay tôi. Hắn nói một cách thản nhiên.
- Được, nếu tôi biết điều hơn, thì cô sẽ không ôm hoa của thằng cha đó nữa chứ !
- Ơ hay, tôi muốn ôm hoa của ai đó là việc của tôi chứ, sao anh phải khó chịu thế.
- Việc của cô, nhưng tôi cứ… khó chịu đấy ! Nói chung, thằng nào tặng hoa cho con gái là dở hơi ! Hoa có làm cho cô đỡ đói không ? Hoa có làm cho cô đỡ khát không ? Hoa có làm cho cô khỏe mạnh không ?
Hoành Tá Tràng khua chân múa tay nói cả tràng, cứ nói được một câu là hắn lại búng một cái vào một bông hoa của tôi. Tôi điên tiết gào lên.
- Hoành Tá Tràng !
- Gì ?. Hắn tỉnh bơ hỏi.
- Đến bây giờ tôi mới hiểu, vì sao anh đẹp trai thế mà vẫn ế ! Hóa ra là anh có vấn đề về thần kinh.
Nói rồi, không để Hoành Tá Tràng kịp phản ứng, tôi co giò chạy một mạch. Khổ quá, không phải vì tôi sợ hắn ta, mà tôi sợ cho bó hoa của tôi thì đúng hơn. Đứng đó một lúc nữa, lỡ hắn búng nát mấy bông hoa thì tôi biết lấy gì mà lên mặt với Chuối Hột, Bi Ve và Cây Sậy. Cái con người hâm dở ấy, ý tôi là Hoành Tá Tràng ý, cả đời có biết thương hoa tiếc ngọc là gì đâu. Đấy, đã quen biết nhau thế rồi nhưng lần nào tôi phạm luật giao thông hắn chẳng phạt. Tôi, không nói ra nhưng tôi căm thù hắn lắm.
Buổi sinh nhật của Chuối Hột thành công tốt đẹp ( cái cụm từ này tôi học được ở mấy cái hội nghị, lần nào cũng có một ông đại biểu lên chúc thành công tốt đẹp mà). Đương nhiên, sự đầu tư của tôi cũng làm bọn chúng lác mắt đôi chút. Nhưng chẳng sao, tính tôi vốn phóng khoáng mà, cái gì mình không dùng thì mình cứ mang cho người khác dùng có sao đâu.
Rất nhiều ngày đi qua, những món quà của Hăng- rô Nguyễn càng chất đống trên bàn tôi ngày càng nhiều. Và cái chị mái già ở công ty tôi từ cái nhìn mến mộ đã chuyển dần sang ghen tị với tôi. Khổ lắm ý, có ai thấu hiểu được sự thống khổ của một con thiên nga bị lạc giữa một bầy vịt trời như tôi đâu. Tôi đã xua đuổi thậm chí quát nạt mà vẫn không đẩy được anh ta xa khỏi tôi. Thật là bất hạnh thay.
Buổi chiều thứ sáu âm u nọ ( nghe có vẻ rất trinh thám), khi tôi đang chăm chú đọc cách cắt đuôi các cây si ở trên mạng thì lại có tiếng nói vang lên.
- Chào mọi người, cho tôi hỏi cô Đỗ Tiến Phương !
Trời ơi, không phải lại là Hăng-rô Nguyễn đấy chứ ! Lại là cái quái quỷ gì đây. Tôi thề, lần này tôi sẽ cho hắn ăn một cái đấm vào mồm, tiện thể chỉnh lại răng cho hắn luôn. Tôi xắn tay áo, đứng bật dậy hùng hổ đi ra trước anh nhìn đầy ngưỡng mộ của những người xung quanh ( tôi tưởng tượng thế). Nhưng, hỡi ôi ! không phải là Hăng-rô Nguyễn mà là Hoành Tá Tràng. Hắn ta đứng hiên ngang trước cửa, tay giơ một túi bánh rán vừng lên để nó đung đưa, đung đưa trước mặt như nhử mồi tôi. Tôi, dù vô cùng xấu hổ với đồng nghiệp, nhưng đành phải nghiến răng trèo trẹo mà nói nhỏ.
- Anh làm cái khỉ gì thế ?
- Bánh rán !
- Tôi biết rồi, nhưng sao anh lại đến đây ?
- Để biết chắc là cô không ôm thêm một bó hoa nào về nữa.
- Đồ điên !
- Điên cũng được, tôi nói cho cô biết, bánh rán có ích gấp mấy lần hoa đấy.
- Đưa đây rồi biến đi.
Tôi giật túi bánh trên tay hắn rồi bước đi. Hắn lại còn nói với theo.
- Này, còn 15 phút nữa là hết giờ. Tôi chờ cô ngoài này nhé.
Hắn không biết rằng hắn đã gây ra một cơn chấnđộng hàng tỉ “rít-te” trong văn phòng này. Cả mấy chục con người trố mắt nhìn tôi, còn tôi đã hết hùng dũng bước đi với túi bánh rán rồi. Tôi lủi thật nhanh về chỗ và xoa má mình liên tục. Hình như có hai cục lửa trên má tôi.
Hoành Tá Tràng nhất quyết chờ tôi cùng về, tôi, mặc dù rất điên hắn nhưng vì túi bánh rán ngon tuyệt của hắn nên tôi sẵn sàng tha thứ. ( Tính tôi tốt bụng thế đấy) . Chúng tôi cùng bước xuống sảnh và tản bộ ra phía nhà để xe, vừa đi vừa buôn chuyện, so đo xem hoa và bánh rán cái nào đắt hơn. Bất chợt, tôi liếc lên phía cầu thang bên kia vô tình nhìn thấy Lãng Tử đứng khoanh tay, nhíu mày nhìn chúng tôi. Bắt gặp ánh nhìn của tôi, Lãng Tử vội vàng quay đi. Ôi trời, chắc cuối giờ làm, anh ấy đói quá nên nhìn thấy tôi ăn bánh rán mà thèm đây. Mặc dù vậy, trong lòng tôi vẫn trào lên cảm giác gì đó bất an lắm. Nhưng, cảm giác đó rồi cũng bị lu mờ đi, vì Hoành Tá Tràng đã mời tôi đi ăn ốc nhân dịp… sinh nhật anh ta. Hiếm khi thấy hắn hào phóng như vậy nên tôi đương nhiên là nhận lời rồi. Đấy, bạn đã từng nghe nói rằng, tình bạn được bắt đầu từ dạ dày chưa ? Nó đúng lắm đấy.
Những ước mơ của bạn rất mỏng manh, như những tờ giấy...
