Tiếng nói lớn và giận dữ, vừa dứt câu cô đã thấy Vũ bị lôi thật mạnh ra khỏi cô:
- Thì ra là anh! Lúc nào anh cũng ở giữa hai chúng tôi. Hôm nay có ba người với nhau, thú vị thật.
Hoàng Minh lạnh lùng nhìn anh ta:
- Cậu say rồi nên ra về đi. Nếu còn hành động thế này một lần nữa, tôi sẽ không để yên đâu.
Vũ cười gằn, đôi mắt đấy phẫn nộ:
- Anh lấy tư cách gì để cấm cản tôi. Thật nực cười. Tôi nói cho anh rõ, không bao giờ Tường Lam chấp nhận một người sống phóng túng như anh đâu.
Tường Lam lo ngại nhìn vào trong, cô sợ sự lớn tiếng của cả hai sẽ làm mọi người chú ý. Vừa giận vừa chán nản, cô chỉ muốn bỏ mặc họ ra về ngay tức khắc.
- Cậu nên cẩn thận lời nói của mình, kẻo khi tỉnh lại hối hận không kịp đâu.
Vũ sấn tới nắm cổ áo của Hoàng Minh một cách giận dữ:
- Anh hăm doạ tôi đó hả? Đừng tưởng là tôi sợ anh, lầm rồi đấy anh bạn.
Hoàng Minh hình như rấy kiềm chế:
- Yêu cầu anh buông tay ra, tôi không muốn xảy ra chuyện gì trước mặt Tường Lam, và đây là buổi tiệc, anh nên tự trọng một chút.
Đôi mắt Vũ toé lửa:
- Ngụy quân tử! Đừng giở giọng đàng hoàng ở đây. Đồ đê tiện!
- Đừng mà....
Tường Lam vừa nói dứt câu, Vũ đã đấm thẳng vào mặt Hoàng Minh, đã đề phòng trước nên anh đã gạt nhanh tay của anh ta. Lúc này mọi người đã bắt đầu chú ý, họ dồn ra ngoài xem càng lúc càng đông. Tường Lam đỏ cả mặt vì xấu hổ, không nhìn đến một ai, cô lạnh lùng quay người đi. Hoàng Minh giận dữ đấm mạnh vào mặt Vũ để thoát ra:
- Tôi đánh để cậu tỉnh lại chứ mọi việc chưa xong đâu. Khi cậu tỉnh táo, chúng ta sẽ giải quyết chuyện này.
Nói xong, anh nhìn vào mọi người:
- Xin lỗi, mọi người nên vào trong đi, không có chuyện gì đâu.
Hoàng Minh vội vã đi tìm Tường Lam. Thật chẳng ra gì khi để chuyện đó xảy ra trước mặt cô, nhưng anh không còn sự lựa chọn nào khác và người chủ động gây chuyện không phải là anh. Mong rằng Tường Lam cũng nhận ra điều đó.
Tường Lam đến chào chủ nhân buổi tiệc để ra về, cô không thể ngang nhiên bỏ về được dù rất muốn, vì dù sao cô cũng thấy có lỗi và xấu hổ khi mình chính là nguyên nhân gây ra chuyện đáng tiếc ở buổi tiệc của ông.
Khi cô vừa bước ra cửa thì gặp Gia Hưng, cái nhìn của anh mới thật sự lam cô thấy nặng nề:
- Em không sao chứ?
Một thoáng bâng khuâng khi nhìn anh:
- Không!
- Có lẽ em nên ra về sẽ tốt hơn. Em cũng nên rút kinh nghiệm về cách cư xử của mình.
Tường Lam ngỡ ngàng nhìn thẳng vào anh:
- Anh nói gì?
Gia Hưng thật bình thản khi đối diện với cô:
- Em nên tội nghiệp họ chứ đừng giận dữ. Họ đã vì em mà đánh mất sĩ diện và địa chỉ của mình.
- Anh...
Cô định nói nhưng Hoàng Minh đi như chạy về phía cô, một thoáng ngạc nhiên khi nhận ra Gia Hưng. Gia Hưng lịch sự gật đầu chào rồi bước vào trong trước cái nhìn khắc khoải của Tường Lam.
- Anh xin lỗi. Để anh đưa em về!
Tường Lam mệt mỏi quay về với thực tại chán ngán:
- Không cần đâu! Tôi có xe và sẽ tự về.
Cô lạnh lùng quay người đi nhưng Hoàng Minh đã giữ lại:
- Anh biết em đang cảm thấy thế nào, nhưng quả thật anh không còn sự lựa chọn nào khác, anh đã rất cố gắng để nó không xảy ra trước mặt em.
- Đừng quan trọng em như vậy. Cái anh cần phải quan tâm làm mọi người kìa.
Hoàng Minh đã khoát tay:
- Anh mặc kệ cái nhìn của người khác, dư luận không là gì với anh cả. Điều duy nhất anh lo lắng chỉ là em thôi. Em mới chính là người ảnh hưởng đến suy nghĩ của anh.
Tường Lam khẽ giấu tiếng thở dài. Có lẽ Gia Hưng đã nói đúng, cô không nên giận những tình cảm quá sâu đậm đối với mình mà nên thấy tội nghiệp hơn:
- Em không giận đâu. Anh đâu có lỗi gì.
Ánh mắt Hoàng Minh lộ vẻ vui mừng:
- Có câu nói này của em là anh yên tâm rồi. Hãy để anh đưa em về.
- Em có xe mà. Em muốn về một mình hơn. Chào anh!
Cô cương quyết bước đi trước cái nhìn buồn bã của Hoàng Minh. Tâm trí cô đang ở bên trong buổi tiệc, nơi đó có Gia Hưng và cô gái ấy, nơi mà cô cảm nhận tình cảm của mình đang bị chao đảo và tổn thương.
Vài ngày sau, khi cô cùng Nhã Thanh đi ăn thì gặp cô gái đã đi dự tiệc cùng Gia Hưng. Và điều cô bất ngờ nhất là cô ta chính là con gái của bác ruột Nhã Thanh. Thanh nắm tay cô bước về phía bàn của họ, cô ta đang ngồi cùng với một người đàn bà lớn tuổi:
- Bác và chị Duyên đi ăn hả?
Người đàn bà đứng tuổi vui vẻ nói:
- Ngồi ăn với bác và Duyên luôn thể.Bạn con à?
Bà ta đưa mắt nhìn cô hơi lâu:
- Dạ. Cô ấy tên Tường Lam. Có lẽ bạn con không lạ gì với bác trai đâu.
Duyên mỉm cười dịu dàng:
- Chị biết bạn của Thanh. Hân hạnh được làm quen với Tường Lam. Đây là mẹ của chị, còn chị tên Duyên.
Tường Lam mỉm cười gật đầu, cô lịch sự nói vài câu xã giao. Nhã Thanh vui vẻ:
- Tụi con có hẹn với bạn nữa. Hẹn bác và chị Duyên hôm khác nhé.
Nói xong, cả hai chào họ rồi đi vào bàn phía bên trong. Vừa ngồi xuống, nhỏ Thanh đã bắt đầu huyên thuyên:
- Tao còn một bí mật chưa cho mày biết. Ai biểu lặn mất tiêu lâu ơi là lâu.
Tường Lam cười nhỏ:
- Tao bận thật mà. Hôm nay được rảnh là tao gọi điện thoại cho mày ngay đấy.
Nhã Thanh dài giọng:
- Biết rồi, mày là người của công việc mà. Đôi khi đi chung với mày mà tao cũng thấy khớp. Nhìn lại càng tủi thân, tao chả làm được gì cả.
Tường Lam thầm buồn cười:
- Về công ty tao làm đi. OK?
- Không dám đâu! Tao sợ hai đứa sẽ không còn vô tư được nữa, như vậy khó chịu lắm.
Tường Lam cười nhỏ:
- Quyền quyết định là của mày thôi.
- Như thế sẽ tốt hơn. Mà sao Tuấn trễ quá vậy?
Vừa dứt câu thì điện thoại của nhỏ reo, nghe xong đôi mắt không giấu được vẻ thất vọng nhìn Tường Lam:
- Tuấn nói bận việc không đến được, nhưng tao nghĩ có lẽ là tránh mặt mày.
- Mày nên tôn trọng quyết định của Tuấn. Đừng rủ như vậy nữa, Tuấn sẽ khó xử.
Nhã Thanh có vẻ bực bội, không hài lòng:
- Tao không nghĩ vậy. Con trai cầm lên được là buông xuống được. Trốn tránh là hành động hèn nhát nhất.
- Đừng nghĩ như thế, mỗi người có cách dứt khoát khác nhau. Tao thấy Tuấn đã rất cương quyết, cậu ấy cần có thời gian mà.
- Mày biết thời gian bao lâu rồi không? Đôi lúc hắn làm tao muốn điên lên được.
Tường Lam nhìn bạn thương cảm, cô rất hiểu tình cảm của Nhã Thanh nhưng nghĩ chính mình là nguyên nhân nỗi buồn của bạn, cô lại thấy không dể chịu chút nào.
- Tao xin lỗi.
Nhã Thanh trợn mắt:
- Điên. Mày nghĩ sao mà nói câu đó vậy?
Tường Lam nhẹ cười chứ không nói câu gì. Cả hai cũng tránh nhắc đến chuyện đó làm không khí mất vui.
Nhã Thanh vừa lau miệng xong liền nói:
- Quên nữa! Tao nói có một bí mật nói cho mày nghe mà.
- Gì mà gọi là bí mật dữ vậy?
Nhã Thanh tủm tỉm:
- Không bí mật cũng gây bất ngờ không nhỏ. Chị Duyên lúc nãy đó, mày biết người yêu của chỉ là ai không?
Tường Lam nghe đắng chát cổ họng. Không ngờ Nhã Thanh cũng biết về mối quan hệ đó, có nghĩa là họ đã thân mật từ lâu rồi, chỉ có cô là bây giờ mới biết.
- Là anh Hưng đó. Tao có tiếp xúc với anh ấy một lần. Khi đó anh ấy cùng chị Duyên đến nhà tao, suýt chút nữa tao không nhận ra vì thấy anh ấy khác hẳn hôm đám cưới. Nhìn rất đàn ông, nói chuyện lại duyên dáng trầm tĩnh, không như những gì người khác nói đâu. Ngờ nghệch à, thật không thể tin được!
Tường Lam không hiểu sao lại thấy nhoi nhói, một cảm giác gần như là hụt hẫng. Nhã Thanh nheo mắt đùa:
- Nè! Tao không hiểu sao mày lại chê anh Hưng, chứ chị Duyên thì yêu ghê lắm. Tao cũng thích tích cách của anh Hưng nữa.
Thấy cái nhìn phật ý của Tường Lam, cô nhún vai:
- Xin lỗi nhưng tao chỉ nói sự thật thôi. Tao thấy mình nên nói một câu công bằng cho anh Hưng. Những lời nói lúc trước của mọi người thật ác, anh Hưng phải là người bản lĩnh lắm mới có thể vững vàng như ngày hôm nay. Nỗi ám ảnh mất mát đó không dễ gì vượt qua đâu.
- Mày tiếp xúc với anh Hưng mấy lần?
Nhã Thanh tròn mắt:
- Một.
- Mày hiểu được bao nhiêu?
Nhã Thanh nhún vai:
- Thứ nhất, anh ấy không phải là ngốc nghếch như mọi người nói. Thứ hai, tao tin vào cách nhìn người của mình.
- Mày có chuyện gì phải không? Tao thấy mày không giống như lúc trước.
- Tao cũng không biết nữa. Có lẽ áp lực công việc làm tao mệt mỏi.
Nhã Thanh mím môi đùa:
- Mày đã cảm thấy rồi sao? Vậy mày có biết mình đang thiếu gì không? Đó là một bờ vai để mày có thể dựa vào trong những lúc thế này.
Tường Lam cười nhỏ:
- Tao cần một giấc ngủ ngon hơn, nhỏ ạ. Vậy được chưa?
Nhã Thanh như bị cụt hứng:
- Vô duyên! Tao nói thật chứ không đùa đâu.
Cả hai rời khỏi quán thì đã tối. Ngồi vào xe, Nhã Thanh rủ rê:
- Hay đừng về nhà. Tao với mày đi vũ trường chơi đi. Rủ mấy đứa kia luôn, lâu rồi tụi mình đâu có họp mặt.
Không hiểu sao cô không còn hứng thú với những buổi đi chơi như thế nữa, có lẽ cuộc sống của cô đã không còn vô tư như trước.
- Tao mệt quá chỉ muốn nghỉ thôi. Hôm khác đi!
Nhã Thanh nhìn bạn:
- Ừ! Sao cũng được.
Tường Lam dừng xe trước nhà Thanh:
- Làm mày mất hứng phải không? Sorry nhé! Nếu rảnh, tao sẽ điện cho mày.
Nhã Thanh mở cửa bước xuống rồi khom người qua cửa xe nhìn bạn:
- Tao nghĩ mày đang có tâm sự thì đúng hơn. Khi nào cảm thấy cần người chia sẻ thì điện cho tao. Tình cảm không giống công việc đâu ngốc ạ.
Nhã Thanh nheo mắt một cái rồi mới quay lưng vào nhà. Cử chỉ của nó khiến cô buồn cười, có lẽ người hiểu cô nhất chính là đưa bạn thân này. Một năm qua Gia Hưng đã thay đổi hoàn toàn và cô cũng vậy, một tình cảm muộn màng vừa thức tỉnh làm chao đảo cả tâm hồn, cô đã rất khó khăn khi phải đối diện với nó. Sự mất mát, đau khổ sẽ làm người ta cảm nhận tình cảm sâu sắc hơn và cô đã phải ngỡ ngàng bởi hình bóng thật sự trong trái tim mình.
Tháng sau, cô lại ra Đà Lạt giải quyết một số việc. Mùa này ở Đà Lạt thật lạnh, lại thêm những cơn mưa phùn càng làm không khí rét mướt hơn. Tối, sau khi đã bàn công việc xong, trên đường trở về nhà thì xe cô bất ngờ đụng phải một gã say rượu phóng xe ẩu ra giữa đường, cũng may là anh Hiển tài xế xe chạy chậm khi gã đó tông vào đầu xe của cô. Tường Lam sợ hãi mở cửa bước nhanh xuống, ngoài trời đang mưa lất phất. Hiển bình tĩnh gọi xe để đưa anh ta vào bệnh viện.
- Để tôi đưa anh ta vào bệnh viện. Cô ở đây chờ công an tới nhé!
Tường Lam gật đầu một cách máy móc, cô nhìn anh tài xế cùng mọi người bế xốc gã say rượu lên xe mà đầu óc rối mù như không thể suy nghĩ được gì. Còn lại một mình giữa đường, cô đứng lơ ngơ bên cạnh xe, vài người hiếu kỳ dừng xe lại xem rồi cũng lao vút đi trong cơn mưa lạnh buốt. Chợt, một chiếc xe dừng lại làm sáng cả một khoảng cô đang đứng, Tường Lam cũng không quan tâm làm gì. Lại là những người tò mò muốn biết về tai nạn thế nào. Bỗng có một cái áo khoác choàng lên vai cô và giọng nói trầm ấm quen thuộc làm cô cứ ngỡ mình mơ:
Bạn chỉ sống một lần trong đời, nếu bạn không phải hối tiếc về nó, thì chỉ cần một lần là đủ
