« Tìm người đi cùng phiền hà lắm, hơn nữa, giáo viên nước ngoài trường con nói ở đó rất an toàn. Anh ấy ở đó một mình những hai tháng, đi chơi khắp nơi, gặp gỡ rất nhiều bạn bè mới, chẳng có vẫn dề gì cả. »
« Người ta là đàn ồng. » Giọng bà có vẻ nặng nề hơn : « Mẹ biết con và Mặc Nhiên chia tay nên trong lòng thấy buồn. Nhưng một năm trôi qua rồi, con đã nghĩ gì đến chuyện của mình chưa ? »
« Lại bài ca muôn thuở », tôi thầm rên rỉ trong bụng. Đúng lúc đó, điện thoại di động đổ chuồn, tôi liền nhe máy. Đầu bên kia điện thoại, giọng Kiều có vẻ gấp gáp :
« Chị ơi, cứu em, cứu em với ! »
« Sao vậy ? », tôi cười giòn. Nghe tiếng Kiều trong điện thoại có vẻ như không được vui lắm.
« Ông anh em sắp đặt cho em làm quen với bạn anh ấy. Bọn em đang đi dạo phố nhưng Tây Mông liên tục gọi điện. Em nói dối là đang đi dạo với chị, anh ấy không tin, giờ anh ấy muốn đến gặp em. Chị ơi, chị mau cứu em với. »
« Tôi cười một cách ngạc nhiên : « Em lấy chị ra làm bia đỡ đạn hả ? Bạn của anh em là ai vậy ? »
« Chị quên rồi à ?Chính là anh chàng tuyệt vời con trai của doanh nhân mà em đã nói với chị đó. »
Đúng là cần phải cứu nguy thật, con nhỏ này cuống lên như gà mắc tóc rồi. « Em ở đâu vậy ? Chị đến ngay bây giờ », tôi hỏi.
« Bọn em đang ở Liên Khả Phật, mau lên chị nhé. Tây Mông nói họp xong sẽ đến, chỉ còn một tiếng nữa thôi. »
Tôi gập máy lại, thấy mẹ đứng sau lưng liền nói : « mẹ ơi ! Con đi dạo phố với bạn đây, mẹ đừng đợi con về ăn tối nhé ». Thấy bà mỉm cười với vẻ hài lòng, tôi thật không biết phải làm sao.
Chương 2: Lần đầu gặp Sở Thừa
Tôi dừng xe trong một ngõ nhỏ, bắt xe đi đến Liên Khả Phật. Từ xa, tôi đã thấy Kiều đứng ở cửa vẫy tay gọi : « Chị Lưu Bạch, sao bây giờ mới đến ? Bọn em đợi chị lâu lắm rồi ». Tôi khẽ mỉm cười, nhìn thấy chàng trai đứng bên cạnh Kiều, tôi liền gật đầu chào.
« Đây là anh Frank, vừa ở Cannada về. Đây là chị Lưu Bạch, bạn thân của em », Kiều giới thiệu ngay. Tôi cau mày, hỏi nhỏ : « Anh ta không có tiếng Trung sao ? ».
« Tôi là Sở Thừa.» Anh ta nói giọng miền Nam, rất rõ ràng. Tôi ngẩng đầu lên, nhìn kỹ mặt anh ta, một gương mặt đặc trưng của dân miền Nam, ánh mắt sáng, đôi môi mòng, các nét trên khuôn mặt trong khá « trẻ con ». Nhưng chắc chắn chủ nhân của chúng cố tình làm cho mình có vẻ già dặn hơn, vì thế các nét trông khá chỉn chu. Anh ta nhìn thẳng vào tôi, ánh mắt hờ hững. Tôi cúi đầu, nhìn bàn tay anh ta - thon dài trắng trẻo. Ở nhà mát, ăn bát vàng là cụm từ đầu tiên xuất hiện trong đầu tôi, đây là anh chàng công tử bột con nhà giàu. Hãy thứ lỗi cho sự ghê gớm của tôi. Rời xa chồng cũ, từ một gia đình ấm cúng quay về với cuộc sống thực tại, nuôi con và làm lại từ đầu đã khiến tôi trở nên như vậy. Mỗi khi đứng trước người lạ, tôi đã quen với việc ăn mặc xuề xòa, không chú trọng tới hình thức bên ngoài, chỉ chú ý nhìn thẳng vào bàn tay và đôi giày của người đôi diện, điều này có thể giúp tôi phán đoán chính xác hơn hoàn cảnh của họ. Nghĩ đến giày, toi cúi đầu xuống nhìn, anh ta đi một đôi giày lười màu trắng có viền đen, trông thật khỏe khoắn. Tôi mỉm cười, đây là điều rất hiếm thấy ở Thượng Hải. Chắc chắn anh ta tự đánh giá mình rất cao, nếu anh ta còn mắc một chút bệnh « sao » thì tôi cũng không bất ngờ.
« Chúng ta có đi dọ tiếp không ạ ? » Giọng Kiều cố tỉ ra vui vẻ nhưng tôi đã sớm nhận ra vẻ không vui của cô ấy. Xem ra anh ta khôgn hào hứng với Kiều lắm. Từ trước đến nay, Kiều luôn tự đánh giá mình rất cao. Một cô gái trẻ trung, ngời ngời sức sống như Kiều mà bị người khác thờ ơ tất nhiên sẽ thấy không vui. Có vẻ như hôm nay tôi đã thành người thừa mất rồi.
« Chúng ta kiếm một chỗ ngồi nào đó đợi Tây Mông đến nhé. Chị rất lười, không thích đi lại nhiều », tôi thật thà nói. Từ trước đến nay, tôi là người thích nhàn hạ, thích ngồi hơn thích đứng, thích nằm hơn thích ngồi. Nếu được, ước mơ hiện tại của tôi là biến thành chú mèo nằm tắm nắng và ngủ nướng dưới ánh mặt trời.
« Có quán Bồ Kinh, chúng mình đi uống trà nhé », Kiều hùa theo. Từ đầu đến giờ, Sở Thừakhông nói câu gì, chỉ đi theo sau. Đến Liên Khả Phật, ngồi trong cảm giác mát lạnh của máy điều hòa, tôi thở phào nhẹ nhõm , nhưng nhìn thấy một hàng dài đang xếp trước cửa quán Bố Kinh, Sở thừa liền cau mày hỏi :
« Phải đợi à ? Chúng ta đến chỗ vắng người hơn được không ? » Cuối cùng, chúng tôi cũng được nghe anh ta mở miệng bắt chuyện. Tôi như người được đại xá, quay đầu nhìn sang quán thịt nướng Hàn Quốc trông có vẻ vắng khách hơn nhiều so với quán bên cạnh. Không hiểu tại sao nhiều người lại thích những quán ăn đông đúc, ồn ào, náo nhiệt mà hương vị cũng chỉ na ná nhau. Để tôi lựa chọn, càng ít người càng tốt, càng yên tĩnh càng tuyệt. Tôi là người mà nếu tìm được một địa điểm nào thì suốt đời sẽ đến đó, đồng thời cũng ích kỷ đến mức nghĩ rằng, tốt nhất trên thế giới này chỉ có một mình biết chỗ đó, tôi không muốn chia sẻ với bất kỳ ai khác.
Kiều bước nhanh về phía trước hai bước, ghé vào tai tôi nói nhỏ : « Chị ơi, anh chàng này chẳng thú vị tẹo nào ». Tôi ngoái đầu lại, nhìn thấy Sở Thừachậm rã đi theo sau với dáng vẻ ung dung.
« Mới gặp nhau lần đầu mà em đã vội kết luận rồi à ? Muốn đánh giá người khác thì cũng phải đợi lúc người ta vắng mặt mới bình phẩm chứ », tôi cười nói. Giờ đây, cái tài lớn nhất của tôi là trong bất cứ tình huống nào vẫn có thể mỉm cười được.
« Em nói thật đấy. Chị không biết đâu chứ, nửa ngày nay, anh ta nói chưa đến mười câu, lần đầu tiên em gặp một anh chàng tẻ nhạt như vậy, điều kiện tốt thế nào đi chăng nữa cũng chẳng ích gì", Kiều có phần nổi cáu.
Tôi nhanh chân bước vào quán rồi ngồi xuống, chăm chú đọc cuốn thực đơn. Xin lỗi Kiều, không phải chị ko muốn nghe em phàn nàn nhưng những điều em nói quá xa vời với cuộc sống thực tại của chị. Chị ko thể cho em lời khuyên.
« Cho tôi thịt bò sống, thế là được rồi. » Tôi gấp thực đơn
lại, đột nhiên nhìn thấy hai đôi mắt tỏ rõ vẻ kinh ngạc hiện ra trước mặt.
« Chị lb, sao chị lại ăn sống, ghê chết đi được », Kiều trợn mắt hỏi tôi.
« Có vấn đề gì đâu ? » Tôi trợn mắt nhìn lại rồi nói : « Thịt bò sống là món ăn nổi tiếng, rát nhiều nước đều có : Nhật Bản có, Hàn Quốc có, Tây Ban Nha còn có món sa lát thịt bò sống Madrid, rất tuyệt. Không biết quán này thế nào, đợi chút nữa hai người cũng nếm thử xem sao nhé ».
« Xí...Em không thèm », Kiều làm bộ.
« Không sợ bệnh bò điên à ? », st cũng cất lời.
« Đứng trước cao lương mỹ vị, em không sợ chết. » Tôi tỏ vẻ bất cần rồi nói tiếp : « Sống có gì là vui, chết có gì là khổ ». Hôm nay, tôi đến đây để cứu nguy, ko ăn một bữa cho đã thật có lỗi với lòng mình quá. Nhân viên phục vụ nhà hàng đem món bò sống đến, một đĩa tươi hồng, xem ra quán này cũng không đến nỗi, chỉ tội hơi nhiều. Cuối cùng, tôi liếc hai gương mặt kia một cái rồi từ bỏ ý định chia sẻ với họ, tự mình đón lấy đĩa thịt to đó.
Họ bắt đầu nướng thịt, mùi thơm bốc lên ngào ngạt. Không ai nói gì, cả ba im lặng hồi lâu, cuối cùng Kiều không chịu nổi bầu ko khí đó bèn cất tiếng hỏi :
« Anh ko thích đồ trong nước à ? Sao hôm nay anh ko mua gì ? »
"Anh muốn mua đồ trong nước nhưng hôm nay nhìn thấy toàn hãng nước ngòa, lẽ nào mọi người ko chuộng đồ nội?", giọng st có vẻ ấm ức.
"Phì!" Tôi hoàn toàn ko hề có sự chuẩn bị trước về mặt tâm lý, suýt thì phụt miếng thịt bò trong mồm ra. Anh chàng Hoa Kiều này ngờ nghệch thật, đời nào lại đến Liên Khả Phật để mua hàng nội. Tôi quay đầu bắt gặp vẻ mặt ngơ ngác của Kiều, hóa ra thế gian này cũng tồn tại cái gọi là trái tim yêu nước nồng nàn. Chúng tôi đã đánh giá thấo tấm lòng sắc son của người Hoa ở hải ngoại rồi.
"Đến Liên Khả Phật để mua hàng nội, anh chọn nhầm địa chỉ rồi." Tôi đặt đũa xuống:"Mà đây là Thượng Hải, có lẽ anh đến đâu cũng đều thất vọng thôi".
"Thế thì thôi vậy", anh ta có vẻ không vui.
"Ngon lắm à?", đột nhiên anh ta hỏi tôi.
« Ngon chứ, anh có muốn thử không ? », vừa nói tôi vừa đẩy chiếc đĩa về phía st. Anh ta tỏ ra khá bất ngờ như thể tôi là người ngoài hành tinh. Đột nhiên, tôi lại hẹp hòi và nói kháy : « Em chưa bao giờ gặ người đàn ông nào ko dám ăn cái này ».
Không ngờ, anh ta nghĩ ngợi một chút, trông rất khó xử rồi trả lời : « Thực sự anh ko dám ăn ».
Đáng yêu quá đi mất, tôi bắt đầu cười sung sướng trong lòng. Sao Kiều lại thấy anh ta tẻ nhạt nhỉ ?
Đang lúc nói chuyện, điện thoại di động của Kiều đổ chuông, cuối cùng Tây Mông cũng đã đến.
« Sao muộn vậy, bọn em sắp ăn xong rồi »,Kiều tỏ ý trách móc. Tôi ngồi bên cạnh, thấy Tây Mông lau mồ hôi, bất giác cảm thấy anh chàng này thật đáng thương. Hôm nay nhìn thấy đôi lông mày sâu róm, mặt mày hớt hải chạy đến của anh chàng, tự nhiên tôi thấy mình như đang xem một vở hài kịch. Trong tình yêu không bao giờ có sự bình đẳng, người con trai luôn phải hy sinh nhiều, luôn xuất hiện một cách hèn kem. Để tìm được một người yêu ngang sức ngang tài giữa biển người mênh mông, khó gấp trăm lần so với trúng số độc đắc.
« Mua được gì không ? » Chào hỏi xong, sau khi liếc nhìn Sở Thừa, Tây Mông hỏi với vẻ ân cần.
« Chẳng có gì cả, chán quá ! »
« Hay em đi dạo với anh một lát để Lưu Bạch và bạn chị ấy tiếp tục ngồi ăn. »
« Vậy hả, Lưu Bạch thế có được không ? », Kiều nháy mắt với tôi.
Tôi ngồi bên khẽ mỉm cười, anh chàng Tây Mông này cũng thông minh đấy. Được, đã giúp thì mình sẽ giúp đến cùng. Nghĩ vậy tôi bèn khua tay rất
thoải mái: "Hai người cứ đi trước đi, bọn chị không sao đâu. Đúng không?".
Không ngờ Sở Thừa này lộ vẻ tư lự. thế thì đành chịu rồi.
"Đó là bạn trai của Kiều hả?", Sở Thừa cất tiếng hỏi. Tôi gật đầu, không muốn nói nhiều về vấn đề này với anh ta.
"Chúng ta ăn xong rồi giải tán nhé, em cũng no rồi."
"Con gái Thượng Hải đều như vậy không?" Dường như anh ta không nghe thấy tôi đang nói gì, tiếp tục lẩm bẩm một mình.
'Con gái Thượng Hải thì làm sao?", tôi đặt đũa xuống, trợn mắt nhìn anh ta rồi hỏi lại. Tôi đã từng nghe thấy rất nhiều người bình phẩm về con gái Thượng hải, đặc biệt là những người tự cho mình là có dán mác ngoại quốc. Toàn là những từ chỉ sự dễ dãi, thực dụng, ham thế lực, tích tìm người nước ngoài. Câu nói vô liêm sỉ nhất mà tôi từng nghe là: "Con gái Thượng Hải khiến tôi cảm thấy rất đã". Hôm nay , anh ta lại muốn tổng kết điều gì nữa đây.
"Ờ...ý anh muốn nói là, sao lại không thèm quan tâm đếm suy nghĩ của con người bên cạnh bên cạnh như vậy chứ. Cô ấy đã có người yêu rồi, sao lại còn muốn làm quen với người khác, phải chăng nếu có sự lựa chọn tốt hơn thì sẽ từ bỏ sự lựa chọn trước đó? Và cong một điều nữa là, hiện giờ ánh mắt của em khá hung hãn đấy." Sở Thừa xòe tay ra, nhìn tôi với vẻ oan ức.
"Hay lắm, anh là người nước ngoài nói chuyện thẳng thắn nhất mà em đã từng gặp." Tôi đặt đũa xuống, lấy giấy lau miệng.
"Anh là người Trung Quốc." Sở Thừa tỏ rõ như đang bị xúc phạm: "Từ trong ra ngoài là người Trung Quốc chính cống."
Sau cơn mưa trời lại sáng...
Và sau cay đắng có chắc chắn là những bình yên...???
