"Không bắt đầu thì làm sao biết sẽ không có kết quả? Thế gian còn có những người bị chết nghẹn khi ăn cơm nhưng vì chuyện này mà chúng ta không cần ăn cơm nữa sao?" Anh ta cười với tôi: "Đừng sợ, Lưu Bạch. Em đã nhốt mình quá lâu rồi, em thử ra ngoài hít thở không khí đi, thế giới này không tệ như em tưởng đâu."
Tai tôi ù đi vì câu nói của Sở Thừa, dường như sự việc phát triển theo chiều hướng mà tôi không thể làm chủ. Chút lý trí còn sót lại vẫn đang giãy dụa nhưng trái tim tôi đã cảm động không nói nên lời. Tôi yếu ớt gật đầu, anh nhìn thấy bỗng nhiên cười tươi hơn. Giây phút này, tôi biết cuộc sống bình lặng của mình đã kết thúc.
Đêm nay tôi không tài nào ngủ được. Trong đầu cứ văng vẳng những câu nói của anh. 12 giờ đêm, đột nhiên điện thoại báo có tin nhắn. Tôi mở máy ra, thấy có tin nhắn của anh: "R U sleeping? Can I call u now?".
Tôi mở to mắt nhìn màn hình, ngần ngừ. Người đàn ông này hơi ngông cuồng nhỉ. Không đợi tôi ngần ngừ xong, chuông điện thoại reo vang. Tôi nghe máy, giọng nói của anh vọng tới, cái giọng Miền Nam gãy gọn đó, nửa đêm nghe khá dịu dàng.
"Lưu Bạch, em nhấc máy nhanh quá, có phải chưa ngủ không?"
"Bị tin nhắn của anh làm tỉnh giấc, sao ngủ được chứ", tôi cứng họng, không muốn để anh biết mình trằn trọc thao thức đến giờ này.
"Anh vừa mới nằm, rất nhớ em", anh nói thẳng vào vấn đề. Tôi không biết nói gì hơn, nhưng lòng lại cười thầm, có người nói nhớ mình, cảm giác này tuyệt quá.
"Ngày mai chúng mình hẹn nhau đi chơi nhé, cùng đi ăn đồ ăn Triều Châu. Em có biết quán nào ở Thượng Hải có đồ ăn Triều Châu chính cống không?"
"Sao lại là đồ ăn Triều Châu?", tôi hơi ngạc nhiên hỏi.
"Anh là người Triều Châu mà, quê anh ở Sán Đầu, em đã nghe nói bao giờ chưa?"
Anh tự kể chuyện của mình, tôi bật cười: "Hóa ra anh là người Triều Châu, vùng đất nổi tiếng đó hả? Vinh hội, vinh hội! đây là lần đầu tiên trong đời em được làm quen với người Triều Châu".
"Vinh hội?" Sở Thừa tỏ vẻ không hiểu, hỏi tiếp: "Thế nào là vinh hội?"
"Tức là rất vinh hạnh được hội ngộ, làm quen với anh." Tôi khẽ mỉm cười, nửa đêm giằng co trong điện thoại giống như hồi mới biết yêu, quãng thời gian đó dường như đã cách xa tôi hang mấy thế kỷ rồi, nhưng cảm giác ấm áp lúc này khiến tôi bật cười.
"À, anh mới là người vinh hạnh vì được làm quen với em", Sở Thừa cười. "Ngày mai đừng quên cuộc hẹn với anh nhé!"
"Vâng, tạm biệt." Tôi gập máy lại, đột nhiên thấy mắt díp lại, người uể oải, đêm nay, tôi ngủ ngon hơn bao giờ hết.
Sáng hôm sau, như thường lệ, tôi lại ngủ nướng đến lúc mặt trời đã lên cao. Ngủ nướng là đặc quyền của những người hạnh phúc, đặc biệt là khi bên ngoài trời nắng như đổ lửa. Bàn tay nhỏ nhắn mềm mại của Mạt Lợi lay tôi tỉnh giấc: "Mẹ ơi, dậy đi!"
Tôi trở mình ôm chặt con gái, đúng là con gái của tôi có khác, người vừa thơm vừa mềm mại. Chợt nhớ hôm nay còn có cuộc hẹn, tôi bèn bật ngay dậy. Xuống giường mở tủ quần áo ra, đứng trước đám quần áo, tôi bắt đầu nghĩ ngợi. Mặc gì được nhỉ? Trong tủ toàn màu đen, trắng, xám, bình thường tôi chỉ lấy bừa một bộ để mặc, hôm nay tự nhiên lại thấy ngần ngừ. Nếu mặc váy liền thân, liệu trông có cứng quá không nhỉ, nhưng nếu mặc đơn giản quá, chỉ là áo phông quần bò thì... Tiệm ăn Triều Châu, trời ạ.
Chợt tôi nghe thấy tiếng mẹ vọng vào: "Lưu Bạch, sao con vứt quần áo đầy ra giường thế hả?"
Tôi cúi xuống nhìn, đúng là trên giường chất đầy quần áo, Mạt Lợi ngồi bên, trợn tròn mắt nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên. Bất giác tôi thấy mặt mình đỏ ửng lên, cố gắng tỏ ra bình tĩnh, treo quần áo về vị trí cũ: "Không có gì đâu mẹ. Hôm nay con đi ăn tiệm, định chọn một bộ để mặc".
"Bình thường đi ăn con có mặc cầu kỳ thế này đâu. Lưu Bạch, hôm nay con có hẹn với ai vậy?" mẹ tỏ rõ vẻ hào hứng, dò xét tới cùng.
"Chỉ là một người bạn bình thường mới gặp hai lần thôi mà mẹ, không có gì đâu". Tôi lấy quần bò ra mặc, vẫn nên mặc thoải mái một chút, cần gì phải cầu kỳ quá, chỉ là một bữa cơm thôi mà.
Đến giờ hẹn, tôi xách túi ra cổng khu chung cư, chiếc ô tô của anh lặng lẽ đỗ ngoài cổng. Tôi bước đến, thấy Sở Thừa ngồi trong buồng lái, trên vô lăng vẫn đặt tấm bản đồ đang mở. Tôi gõ cửa sổ, anh giơ tay mở cửa cho tôi. Tôi ngồi lên xe, cả hai chúng tôi cùng mỉm cười.
"Lưu Bạch, khu nhà em ở khó tìm thật đấy". Anh giơ tấm bản đồ lên rồi nói tiếp: "Những lối rẽ này khiến anh phải lòng vòng khá lâu".
"Theo như em được biết, không phải anh từng nói anh là người rất giỏi tìm đường đó sao? Mấy lối rẽ đơn giản này làm sao bắt anh phải đầu hàng được", tôi trêu anh.
"Nhưng trên bản đồ không nói đây là đường một chiều mà", anh đưa bản đồ về phía tôi vừa chỉ vừa nói. Tôi ngửi thấy hương thơm nhẹ nhàng trên cơ thể anh, thoang thoảng hương đồng nội. Từ trước đến nay tôi luôn nghĩ đàn ông dùng nước hoa rất nữ tính nhưng khi ngửi thấy mùi hương dịu nhẹ này trên cơ thể anh, tôi lại cảm thấy vô cùng quyến rũ. Tôi khẽ hít thở, thầm mắng mình vô tích sự. Lưu Bạch, mày sống cũng bằng không, ngần này tuổi đầu vẫn bị đàn ông mê hoặc.
Cuối cùng, chúng tôi đã đến tửu lầu Triều Châu duy nhất mà tôi biết. Tửu lầu đã mở lâu năm, nằm trên tầng trên cùng của tòa tháp thương mại, thực đơn đều đã cũ sờn. Sở Thừa gọi món rất thành thạo rồi anh khen nhà hang này nấu món rim ngon. Món ăn Triều Châu vị thanh đạm, chúng tôi vừa ăn vừa nói chuyện, mải chuyện mà không biết mình đã ăn rất nhiều. Ăn xong, chúng tôi rời Tửu lầu, anh cua xe thành thạo lên cầu vượt: "Lưu Bạch, bọn mình đi ngắm cảnh đêm nhé".
Đêm Thượng Hải phồn hoa náo nhiệt. Tôi ăn quá no, ngồi trên xe bật máy lạnh, hai bên cầu là ánh sang rực rỡ, cảm giác mọi thứ như bị bỏ lại sau lưng. Bình thường tôi phải lái xe chở cả nhà nên rất ít có cơ hội ngồi trên xe ngắm ngía hai bên đường. Tự nhiên có cơ hội thong dong thế này, tôi cảm thấy vô cùng dễ chịu, nhìn cảnh vậy bên ngoài thấy khác hẳn ngày thường. Sở Thừa cho xe chạy vào đường ngầm xuyên qua song Hoàng Phố hòa vào dòng xe cộ. Lúc đến cửa ra Phố Đông, cảm thấy vạn vật sáng bừng, bất giác tôi khẽ reo lên: "Đẹp quá!".
"Anh cảm thấy đây là khu vực đẹp nhất trong thành phố Thượng Hải. Náo nhiệt thật, có thể sánh với bất cứ nơi nào trên thế giới." Anh đánh vô lăng, chuyển hướng sang phía bờ sông: "Tuần trước, đến đây cùng các bác các chú, anh thấy rất có ấn tượng.
Chúng ta ra bờ sông ngắm cảnh nhé. Có phải ở đây có đường Tân Giang không?"
Đường Tân giang? Tôi bật cười, đây là một trong những nơi các đôi tình nhân hay lui tới, nổi tiếng nhất Thượng Hải. Không biết bao lâu rồi tôi không đặt chân đến địa điểm lãng mạn thế này. Khi ở bên anh, dường như tôi luôn làm những việc mà lâu lắm mình không làm.
Đúng là một địa điểm lý tưởng, gió sông vờn nhẹ, Thượng Hải ngày tháng 6, vẫn chưa đến ngày nắng gắt. Hai bên bờ sông lấp lánh ánh đèn, bên cạnh là người đàn ông mới quen, mỗi khi nghiêng đầu, tôi lại thấy ánh mắt anh chăm chú nhìn tôi. Đôi mắt anh không gợi cảm như những người đàn ông khác mà to tròn, hai mí, ánh mắt trong trẻo, ngây thơ như trẻ con. Ánh nhìn chăm chú trên gương mặt trẻ con đó khôn
g sâu xa khó hiểu mà rất rõ rang, khiến người ta phải cảm động. Tôi thấy hơi bối rối, lẩn tránh ánh mắt anh, tôi bước ra rìa sông, đặt hai tay lên thành lan can săt, chỉ vào ánh đèn rực rỡ phía bờ bên kia: "Không phải anh muốn ngắm cảnh đó sao? Sao cứ nhìn em chằm chằm vậy?".
Phía sau không thấy tiếng trả lời, đột nhiên tôi cảm thấy bờ vai hơi nóng, anh khẽ thì thầm bên tai tôi: "Lưu Bạch!". Bất giác mùi hương nhẹ nhàng đó tỏa khắp đâu đây, bao bọc cả cơ thể tôi. Đầu óc tôi tỉnh táo nhưng cơ thể lại hoàn toàn nằm ngoài sự kiểm soát của lý trí, mềm nhũn như một kẻ say túy lúy. Người đàn ông này giống như một mảnh nam châm với sức hút mãnh liệt làm con tim tôi rối bời. Đôi môi anh kề sát lại, nóng bỏng, khiến tôi cảm thấy da thịt mình thêm lạnh giá. Giữa lúc thẫn thờ, chúng tôi đã ghì siết lấy nhau. "Lưu bạch!", anh lại gọi tên tôi, xem lẫn cảm giác đê mê. "Không hiểu sao, lần đầu tiên nhìn thấy em, anh đã muốn ôm chặt, em có một vẻ gì đó rất hấp dẫn."
Lồng ngực tôi căng trào tựa trái cây chin mọng, chỉ cần có một lỗ nhỏ là sẽ tràn hết ra ngoài, khóe mắt tôi bỗng cay cay. Không phải, không phải là sự thật, tôi nghe thấy tiếng mình khản đặc, dường như tôi đang tự nhủ với lòng mình. Tôi nghe thấy anh trả lời : "Đúng là sự thật, Lưu Bạch, đúng là sự thật". Trong nháy mắt, anh xoay người tôi lại, đôi môi nồng nàn của anh bất ngờ chạm xuống. Bỗng chốc, mọi cảnh vật xung quanh trở nên xa vời, tiếng người, tiếng còi tàu trên sông, tiếng thì thầm của các đôi tình nhân, tiếng cười của con trẻ, tất cả đều không còn nữa. Đất trời như tối hơn, lỗ nhỏ đó đã được khơi ra, mọi cảm giác chua ngọt trong lồng ngực tôi tuôn trào ra bên ngoài. Dường như chỉ một tích tắc, không, dường như một lúc rất lâu, đôi môi anh mới từ từ rời khỏi tôi. Anh cúi đầu nhìn tôi rồi lại ghì siết và hôn mạnh hơn: "Không ngờ lại là em, Lưu Bạch. Bao nhiêu năm rồi, người mà anh chờ đợi lại chính là em."
Không phải là sự thật, từ nơi sâu thẳm trong lòng chất chứa những vị chua ngọt đó lại là một nỗi buồn thê lương. Cũng giống như tôi, người đàn ông này đang rung động mạnh mẽ. Anh nói bao nhiêu năm rồi, người mà anh chờ đợi lại chính là tôi, nhưng không ai có thể sống trọn đời trọn kiếp với một người khác. Tôi và Mặc Nhiên, năm xưa sống bên nhau, không bao giờ nghĩ mình sẽ đem lòng yêu người khác. Anh đã bỏ tôi mà đi, tôi không còn là tình yêu duy nhất của cuộc đời anh. Sự xuất hiện của Sở Thừa đã nhắc nhở tôi rằng, tôi cũng sẽ quên đi quá khứ và rung động trước một người khác. Không ngờ giây phút này, tôi lại có cảm giác thê lương đó, dường như mọi thứ an bài trước mắt toàn là chuyện buồn, tương lai rồi cũng sẽ không có niềm vui.
Mọi thứ đều ngọt ngào với hai kẻ mới yêu nhau. Mặc dù từ trước đến nay, đi đâu tôi cũng lẻ loi một mình nhưng cũng đã dần quen với việc tối tối nằm trong chăn cười nói với anh qua điện thoại và thường xuyên có những cuộc hẹn hò ngọt ngào. Tiếp xúc nhiều tôi nhận thấy, không những tư duy của Sở Thừa là một đường thẳng mà anh còn không ngần ngại dành trọn ven tâm huyết cho những gì mình thích. Chỉ cần có thời gian rỗi, bất chấp đường xá xa xôi anh đều đến gặp tôi, dù chỉ là một tiếng đồng hồ ngắn ngủi, chỉ cần hai người ngồi nhìn nhau đã thấy thỏa nguyện lắm rồi. Vẻ si mê cuồng nhiệt đó khiến tôi vô cùng cảm động.
Buổi trưa tháng 7, tôi ngồi trong quán cà phê quen thuộc đợi điện thoại của anh. Lười nhác là độc quyền của những người hạnh phúc, tôi ung dung cuộn tròn người trên sofa. Tường tầng hai được thiết kế hoàn toàn bằng kính, qua khe hở của bức rèm xếp, tôi thấy ánh mặt trời rực rỡ ngoài cửa sổ tỏa xuống mặt đường thưa thớt bóng người. Hai bên đường là hai hàng cây ngô đồng tán lá sum xuê. Chúng bằng tuổi với tôi, không còn trẻ nữa, vì thế mỗi năm đến hè, cả con đường rợp trong bóng mát, ánh nắng hắt qua kẽ lá, lấp loáng dưới mặt đường. Quán cà phê vô cùng yên tĩnh, tiếng nhạc jazz nhẹ nhàng trữ tình, mặt sofa bằng vải nhung màu xanh rêu tạo cảm giác lạnh lẽo, chiếc bánh ngọt đặt trước mặt mới chỉ ăn một miếng, viên đá lạnh trong ly cà phê đã tan gần hết.
Có những nỗi đau tự mình phải kết thúc...
CÓ những giọt nước mắt tự mình phải lau khô...
Và...có những nụ cười tự mình phải tìm lại...
